馮玉自十四歲來到皇帝身邊, 與曹昂、淳於陽、趙泰三人一同，起初都是陪伴皇帝學習騎射的郎官。其中曹昂與淳於陽年紀大些，曹昂行事周密、淳於陽武藝高超, 都為皇帝所倚重；而趙泰年幼天真, 又最為皇帝所縱容疼愛。只有他年紀不尷不尬, 心思幽深, 與皇帝的關系也不遠不近, 雖生得相貌出眾, 卻於仕途無用，反惹麻煩。

等到皇帝車駕西行，至於長安，親政臨朝，權柄日重，曹昂等人也便水漲船高, 各有所適。如今曹昂、淳於陽二人不必說，就連趙泰到了年紀，也得了西行的差事, 據說是要帶兵護送蘇雙與張世平二人，經貴霜、安息兩國, 甚至橫越大海, 去尋異域大秦, 想來便叫人熱血沸騰。

唯有他, 先是領了大行令的差事, 專司給各地使臣迎來送往之事, 每日便是見人說些套話，收了他們給朝廷送來的東西，再按照陛下的旨意, 從朝廷還贈物品回去。等到曹昂領兵南陽，他這才又兼理了部分宮中事務，可也不過是今日長樂宮裏短了兩寸布，明日花木園中死了兩株樹的瑣碎事兒。他雖不愛做這些事兒，但既然是陛下交待的，卻也從沒怠慢過，每一樣都做得井井有條，從不出錯。來往使臣無不讚他，宮中上下無不敬他。陛下看在眼裏，似乎也篤信將他放在這些職位上是最合適的。

但這些，從來非他所願。

馮玉直直望著皇帝，不避不讓。

劉協恍然，仔細打量著馮玉。這孩子如今也不過二十出頭的年紀，當年他二十出頭的時候在想什麽？總是不願意整日在宮闈之間打交道，與辦閑差的使者們打嘴官司的。馮玉是美的，但正因為容貌太美了，反倒容易叫人忽視了他的內在。他做大行令，風度翩翩又溫柔體貼，眾人都交口稱讚。若有什麽得罪人的事兒，交給馮玉去傳話，對方不但難以氣惱，說不得還要留他用飯。他做事又極少出錯，所以在劉協這裏便只留下這麽一個“既美且仙”的模糊印象。若說有什麽出格的事兒，便是從前誘捕刺客那一回，馮玉臉上受了傷，卻瞞著醫官不肯好好用藥，似乎是想要將那道疤長久留下去，後來被他識破，也就不了了之了。只那留疤一事，他抽了一盞茶功夫琢磨過馮玉這孩子，當時一閃念間還疑心馮玉是要以此邀寵，如今看來，竟全然不是這麽一回事兒。

這就好比，雖然馮玉長了一張現代男偶像的臉，還有一副言情文男二的脾氣性格，但如果這是在全息游戲裏，他給自己捏的外形，應該是個兩米高的肌肉男——外在秀美，內在狂野。別人眼裏的馮玉，跟馮玉的自我認知與追求，是嚴重相悖的。

“這……”劉協明白過來，有些為難，“統帥人選已公之於眾，若朝令夕改，便令軍中無所適從了。”

“臣但求出戰，哪怕只做一小卒子，也心中甘願。”馮玉話雖如此，但內心的野望的確是在得知蘇危任命的那一刻升到了頂峰——比不得曹昂、淳於陽等人，他也就忍耐了。可為什麽比他年輕，也比他後來的蘇危都做得二十萬大軍統帥，他馮玉卻掌不得一兵一卒？

劉協默了一默，道：“那便要看此局，玉奴是否能贏了。”

馮玉眸光一暗，垂下視線去，望著自己與皇帝足尖之間的那一抹白雪之色，輕聲應了，卻已知此事難行。他與皇帝都心知肚明，方才那一賭，贏家多半是皇帝。他也不過借著要賭|資，鬥膽展露心聲而已，是否能得償所願，卻要看上意如何。皇帝既然這般說，那便是不允之意了。馮玉緩緩閉上眼睛，他也……再難強求。

此後三五日，果如劉協預料的那樣，那日楊彪書房中的官員，以死明志的一個都沒有，連辭官不做的都沒有，只有一個士孫瑞，大約是因為年老，又被皇帝直接駁斥了，到底面子上掛不住，上了個奏疏，要乞骸骨。

劉協只作沒看到。又過了兩三日，尚書令楊彪便擬定駁回了士孫瑞的請求，算是給了他面子。

士孫瑞病休了幾日，便又如常在官場上行走了。

曹昂已前往河東郡遴選良才，宮中事務仍由馮玉兼理。

這日黃昏，馮玉送上消寒圖，供皇帝每日添一筆，如此九九八十一日過後，便是冬去春來了。這等事情，原不必他親自來做，但也許是他心裏還殘存了一點火種，不被冷水澆滅終不能放棄，因此他這幾日，比往常更多得借著事情出現在皇帝面前。

“擱在東邊書房裏吧。”見他來了，皇帝也並沒有別的話，只看了他一眼，又俯首在案牘之間。

馮玉早已預料到了，還是難免有些失落，如常跟在汪雨身後，將消寒圖鋪在書案上，輕手輕腳往外退去。

“玉奴。”在他退到門檻處時，上首的帝王忽然沈沈喚了一聲。

馮玉渾身一凜，忙趨步上前，“臣在。”

劉協早已將他連日來情狀看在眼中，此刻嘆了一聲，道：“朕原有許多話要對你說，這宮闈之中，兇險並不比戰場上少了分毫，你在宮中一樣是為朕血戰廝殺……”他仔細看著馮玉神色，頓了頓，又道：“不過朕料想，若你不得一償年少抱負，恐為平生憾事。”在他力所能及的範圍內，他希望身邊的這些年輕人都能一展抱負。

馮玉心中一動，鬥膽仰頭望向皇帝。

劉協也正靜靜看著他，目光深遠，笑道：“還楞著做什麽？還不快去求蘇危，看他那裏還缺個什麽將軍。”他這也是考慮到蘇危的權威性，若由他再派一個馮玉出去，難免有兩人分庭抗禮的意思，要馮玉去求蘇危，出長安作戰時，馮玉卻天然就是蘇危的人。

馮玉此時卻顧不得這些，楞了一楞，先是起身，又伏地謝恩，再起身這才忙往外退去。

他退到門檻處，卻又頓住，再擡頭往上首看去，卻見皇帝仍遙遙望著他。

見他看來，年輕的皇帝微微一笑，道：“‘玉奴’這字不襯你，不若改作‘貍奴’，看著乖巧，實則野性難馴。”

馮玉只覺胸中情緒鼓脹，俯首道：“貍奴謝陛下賜字。”又道，“臣雖有野性，卻並不難馴。”

因他早已臣服。

劉協點一點頭，帶了些長輩般的期許與掛心，溫和道：“去吧。”

作者有話要說：啊這，放在存稿箱忘記定時了

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